Bentley Azure Cabriolet d'epoca in vendita

La Bentley Azure è una grande decapottabile a quattro posti prodotta in due serie tra il 1995 e il 2009. Si tratta di un modello simbolo dell'auto gran turismo di lusso made in Britain.

La Bentley Azure: il concetto

Il nome della Bentley di per sé, come casa produttrice, è associato immediatamente con auto di grande lusso per clienti che guardano più allo stile e al comfort che al cartellino del prezzo. La Bentley Continental R, prodotta in piccola serie tra il 1991 e il 2003, era un chiarissimo esempio di questa filosofia, essendo già essa stessa una coupé di super lusso (e la più potente e costosa Bentley allora esistente).

La Bentley Azure era la versione convertibile della Continental R. "Azure" indica l'ispirazione alla Costa Azzurra, la parte della Francia più amata dagli Inglesi ricchi, e quindi il posto ideale in cui scorrazzare con il tettuccio abbassato. Ma per i progettisti della casa britannica, la decapottabile Bentley Azure non poteva essere una specie di auto da corsa, veloce sì, ma piccola, bassa e scomoda; doveva essere, anch'essa, nient'altro che una Bentley. Ecco quindi la Azure: una decapottabile elegantissima, senza roll-bar, grande, alta, spaziosa, in grado di far sedere nella massima comodità anche i due passeggeri sui sedili posteriori. Non a caso, il design e la produzione del tettuccio erano di Pininfarina.

La Bentley Azure appare in "Fuori in 60 secondi", film in cui Nicholas Cage recita la parte di un ladro d'auto di grande valore.

Le due serie della Bentley Azure

La prima serie della Bentley Azure, basata, come detto, sul telaio della Continental R, fu prodotta dal 1995 al 2003. Il motore era l'8 cilindri turbo Rolls-Royce-Bentley da 6750cc, con qualche miglioramento che aveva portato la potenza a 385 HP. La trazione era posteriore ed il cambio automatico. Con una velocità massima di 240 km/h e un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 6,5 secondi, la Bentley Azure aveva delle prestazioni veramente eccezionali per un'auto del suo peso e dimensioni. Che si trattasse di un'auto per pochi è confermato non solo dal prezzo che aveva (e che ha oggi), ma anche dalla produzione complessiva di non più di 1500 unità. Dalla Bentley Azure prima serie è derivata un'auto ancor più rara, la Rolls-Royce Corniche.

Dopo che la Bentley fu acquistata dalla Volkswagen, la produzione della prima serie della Azure continuò fino al 2003, per poi interrompersi. La seconda serie fu prodotta dal 2006 al 2009, con significativi cambiamenti. Per prima cosa il telaio era ora quello della Bentley Arnage. Inoltre, in una significativa rottura con la tradizione, sul motore intervenne il nuovo proprietario, la Volkswagen. Il cambio passò a 6 marce. La velocità massima aumentò a 270 km/h.

Le auto di questa seconda serie potevano venir realizzati con allestimenti speciali richiesti dal cliente, praticamente di livello artigianale (la cosiddetta finitura Mulliner). La Bentley Azure T fu una serie limitata, ad altissime prestazioni, in produzione solo per l'ultimo anno.