AC à vendre

AC ou la légende du sport automobile

La marque AC Cars possède l’une des histoires les plus fascinantes de l’industrie automobile, en représentant la sportivité à l’état pur, avec de nombreux records au fil d’une succession d’aventure qui a nourri sa légende.

AC - l’histoire

John Weller est un passionné d’automobile, qui créa en 1901 un petit atelier au cœur de Londres. Avec l’appui de John Portwine, le projet devint réalité deux ans plus tard, avec une Autocar présentant deux motorisations en bicylindre (10 cv) quatre cylindres (20 cv). Mais le succès vint avec la mise en marché d’un utilitaire, l’Autocarrier, qui devint un must dans les rues de la capitale anglaise, notamment pour Goodyear. S’ensuivit des adaptations, avec un modèle disposant d’une place passager (le Sociable) et d’autres dotés d’équipements militaires, qui équiperont l’armée britannique. Ensuite dénommé Autocar & Accessoires Limited, la production de série se déclencha au moment de la première guerre, en parallèle de ses usages militaires.

Après guerre, l’entreprise sera rachetée mais conservera Weller, et la production de l’AC, une deux places quatre cylindres sera développé, avec des performances sportives immédiates. L’AC, vendu 1020 dollars, apparaît comme un véhicule performant, élégant, avec de plus de nombreux coloris, avec un slogan accrocheur “La première, et toujours la meilleure des Light Six.

Dans les années 20, l’AC va battre de nombreux records, de vitesse et d’endurance, qui vont asseoir sa réputation. L’AC se déclinera ensuite en sept modèles différents, toujours plus puissantes, devenant un des plus grands constructeurs anglais, avant de subir une liquidation avec le crash boursier de 1929.

La marque AC rebondira aux Etats Unis, avec l’émergence de l’AC Ace, une décapotable sport deux places. Les résultats lors de courses prestigieuses contribuèrent à développer l’image de la marque AC, notamment aux 24 heures du Mans. Une union avec Shelby, et l’appui de Ford, donnera naissance à l’AC Cobra, l’un des bolides de sports les plus racés de tous les temps, répertorié au Guiness Book des Records. A son actif, les 295 km/h de l’AC Cobra en 1964 marqueront les esprits.

L’association avec le géant américain Ford donnera ensuite naissance à des modèles puissants, tel que la ME 3000, ou l´AC MKIV - la Classique.

Le modèle phare de la marque, l’AC Ace devient l’AC Mk IV lors de sa commercialisation en Amérique du Nord. Doté d’un V8 de 305 ch, sera produite dès 1985. Ford souhaita en faire sa déclinaison sportive, lui donnant les moyens de produire un modèle encore plus léger, et des équipements parmi les plus performants. Différentes déclinaisons seront construites, avec l’AC Mk Roadster ou l’AC Superblower.

En point d’orgue, la Cobra Road Séries et sa carrosserie en carbone, qui développe un moteur Lotus V8.

La production des Cobras de Shelby s´acheva 1966. AC continua jusque en 1968 et produisait des modelés moins puissants pour l’Europe. Dans les années 80 AC Permit à Brian Angliss, fondeur d´Autocraft a Brooklands l´usage de l’emblème Cobra.