1956 | Austin-Healey 100/4M (BN2)

Gentlemen, bienvenue à bord de l’Austin Healey 100 de 1956

Lorsque Donald Healey présente l’Austin Healey 100 («100» en raison de sa vitesse maximale de plus de 100 miles par heure = 160 km/h) au Salon de l’automobile de Londres, en 1952, ce roadster sportif et compact devient indubitablement la star de l’événement. Il combine tous les éléments qui ont fait la renommée des voitures de sport anglaises de l’époque: un long capot avec une ligne de ceinture incurvée qui se termine par une porte basse, le tout associé à un châssis robuste et à un moteur de grande cylindrée offrant un couple très élevé. Sans oublier son centre de gravité bas, idéal pour une utilisation en tant que voiture de course lors de virées en week-end.

Dès ses débuts, ce véhicule remporte un franc succès et se vend particulièrement bien aux États-Unis. Après tout, les années 1950 constituent l’âge d’or du roadster anglais, avec un véhicule adapté à presque tous les budgets. Les voitures de sport ne sont en fait rien d’autre que des voitures de course qui ont été popularisées: trop bruyantes, trop étroites et trop chaudes, elles servent avant tout à donner du plaisir et des sensations lors de la conduite et des pointes de vitesse. Dans cette voiture, le conducteur et le passager ne font qu’un avec les éléments.

Le monde du cinéma vient accroître la popularité des voitures de sports. Par exemple, avec son film LA MAIN AU COLLET (1955), Alfred Hitchcock représente parfaitement l’essence même d’un nouveau style de vie palpitant: Côte d’Azur, plage et Grace Kelly au volant de la sublime Sunbeam Alpine Sports bleu clair. Un an plus tard, Brigitte Bardot présente un univers semblable à bord d’une Lancia Aurelia Spider dans le film ET DIEU… CRÉA LA FEMME.

Notre modèle mis aux enchères provient de la dernière série de 1956, année au cours de laquelle exactement 2910 BN2 ont été produites. Nous savons qu’en 1956, plus de 75% de la production a été livrée en outre-mer. La première livraison de notre BN2 a eu lieu à Düsseldorf. Il s’agit donc d’une des rares versions européennes. Quelques mois plus tard seulement, la voiture a été vendue en Suisse et immatriculée dans le canton de Bâle-Campagne (BL).

Ce n’est qu’à partir de 2002 que la 100 BN2 refait surface et que nous sommes en mesure de la localiser avec précision. Durant cette période, elle a changé trois fois de propriétaire et d’importants travaux de service et d’entretien ont été effectués sur le moteur, la boîte de vitesses, le carburateur et l’allumage. L’ensemble des justificatifs depuis 2002 sont disponibles. La Healey détient également le British Motor Industry Heritage Trust Certificate. Le dernier contrôle technique a eu lieu en juillet 2021. L’Austin Healey 100 BN2, une vraie perle rare et une voiture d’exception.