Harley-Davidson Oldtimer kaufen

Harley Davidson zählt zu den bekanntesten amerikanischen Motorradmarken. Die Firma wurde 1903 ins Leben gerufen.

Geschichte von Harley Davidson

Die Gründung von Harley Davidson Motor Co. fand 1903 durch William S. Harley (1880-1943) sowie Arthur Davidson (1881-1950) statt. In den folgenden Jahren wurden sie von Walter Davidson (1877-1942) und William A. Davidson (1870-1937) unterstützt. Harley Davidson zählt zu den vier ältesten Motorradmarken der Welt. Schon im Jahr 1901 hatten Harley und Davidson ihr erstes Motorrad konstruiert. Dabei handelte es sich um das grau lackierte Fahrrad „Silent Grey Fellow“. Dieses wurde mit einer simplen Brennkammer, die als Hilfsmotor diente, ausgestattet. 1903 richteten die beiden in Milwaukee ihre erste gemeinsame Werkstatt, einen kleinen Schuppen, ein. 1907 wurde gemeinsam mit Walter Davidson und William A. Davidson das gemeinsame Unternehmen Harley Davidson Motor Company of Milwaukee gegründet. Als es Walter Davidson 1908 gelang, mit einem der Firmenmodelle ein Verbrauchsrennen zu gewinnen, bedeutete dies eine ausgezeichnete Werbung, wodurch sich wiederum die Auftragslage verbesserte. So lieferte die neue Firma Motorräder an die Polizei und die regionale Telefongesellschaft. Im Jahr 1909 wurde das erste Zweirad, das über einen Zwei-Zylinder-Motor verfügte, konstruiert. Die Fertigstellung dieser Maschine gilt als die Geburtsstunde der Harley, deren Aussehen sich seither nur wenig verändert hat. In den ersten Jahren fertigte Harley Davidson in erster Linie Nutzfahrzeuge an. Neben der Polizei wurden die Post und die US-Army bedient. Es dauerte jedoch nicht lange, bis auch Rennmaschinen hergestellt wurden. 1910 gelangte Harley Davidson schließlich nach Deutschland.

1929 wurde der Motor der Harley-Davidson-Maschinen grundlegend überarbeitet und Flathead genannt. Diese Version konnte bis 1973 hergestellt werden. Im zweiten Weltkrieg lieferte das Unternehmen Motorräder in großer Stückzahl an die amerikanischen Streitkräfte. Eine erste Krise erlebte Harley Davidson in den 60er Jahren. Infolgedessen wandelte die Geschäftsleitung das Unternehmen 1965 in eine Aktiengesellschaft um. Dennoch wurde das einst blühende Unternehmen bis in die 80er Jahre hinein zu einem Sanierungsfall. Erst ab 1986 konnte die Wende zum Positiven eingeleitet werden, was in den folgenden Jahren wieder zu ansteigenden Umsätzen führte. Im Jahr 2003 beging Harley Davidson sein einhundertjähriges Firmenjubiläum und zählt auch heute noch zu den führenden Motorradherstellern.

Klassiker von Harley Davidson

Zu den größten Klassikern der Firma gehört die Harley Davidson 1957 Sportster. So läuft dieses Modell bereits seit 1957 ohne Unterbrechung von Band. Kein Fahrzeug in den USA wurde jemals so lange hergestellt. Im Laufe der Jahre erfolgten immer wieder neue Modifikationen, mit denen man die Maschine auf den neuesten technischen Stand brachte.

Harley Davidson im Motorradrennsport

Der Name Harley Davidson ist natürlich auch mit dem Motorradrennsport verbunden. Schon 1916 trat die Firma mit einer 8-Ventil-Rennmaschine an. Im Straßensport war die kultige Marke von 1952 bis 1969 mit der KRTT, einer Variante des Modells KR, unterwegs. Zwischen 1973 und 1978 fertigte Harley Davidson Rennmotorräder an, die im Rahmen der Motorrad-WM antraten. In diesen Jahren heimste die US-Firma insgesamt 28 Grand-Prix-Erfolge ein.